在温度低于相转变温度时，聚合物可溶于水形成自由流动液体，温度升高至相转变温度以上，聚合物的水溶液 发生相变，形成非化学交联的凝胶，并且形成凝胶的过程是可逆的，在温度降低时又可发生凝胶－溶液的转变。